Sintomi della FIP nei gatti: i primi segnali a cui fare attenzione

La peritonite infettiva felina (FIP) è una malattia grave e spesso fatale causata da una mutazione del coronavirus felino (FCoV). Poiché la FIP progredisce rapidamente una volta comparsi i segni clinici, riconoscere i sintomi precoci può essere fondamentale per iniziare il trattamento tempestivamente, soprattutto ora che antivirali efficaci come MolnuFIP (molnupiravir) stanno salvando vite umane.

Questa guida analizza i primi segnali di allarme della FIP, comprese le differenze tra la forma umida (effusiva) e quella secca (non effusiva), i sintomi neurologici e il coinvolgimento oculare.

🧠 Quali sono le cause della FIP e perché i sintomi sono così vari?

La maggior parte dei gatti è portatrice del coronavirus felino (FCoV), che in genere causa lievi sintomi gastrointestinali o addirittura nessun sintomo. Tuttavia, in circa il 5-10% dei casi, il virus muta in una forma patogena che causa la FIP, una malattia che si diffonde in tutto il corpo attraverso i globuli bianchi infetti, causando un'infiammazione diffusa.

Poiché questa infiammazione può colpire più organi, i sintomi della FIP possono manifestarsi in vari apparati:

• Addome e torace (forma umida)

• Occhi, cervello e sistema nervoso (forma secca)

• Linfonodi, fegato, reni e altro ancora

Ecco perché in medicina veterinaria viene spesso definito un "grande imitatore".

🚨 Sintomi precoci della FIP nei gatti

I sintomi della FIP spesso si manifestano in modo subdolo e sono facili da liquidare come una malattia lieve o come un problema di stress. Tuttavia, la diagnosi precoce è fondamentale, soprattutto ora che è disponibile un trattamento antivirale.

Ecco i primi segnali più comuni della FIP, spiegati in dettaglio:

1. Febbre persistente

Descrizione: Febbre che non risponde agli antibiotici.

Perché è importante: una febbre persistente (> 102,5 °F o 39,2 °C) che dura giorni o settimane è uno dei segni distintivi della FIP, soprattutto nei gatti giovani.

A cosa prestare attenzione: letargia, orecchie calde o comportamento da nascondimento possono essere segnali di febbre.

2. Letargia e bassa energia

Descrizione: Una diminuzione evidente dell'attività, della giocosità e della curiosità.

Perché è importante: i gatti affetti da FIP spesso si isolano e diventano insolitamente stanchi o poco reattivi.

Cosa tenere d'occhio: il tuo gattino, solitamente molto energico, potrebbe iniziare a dormire tutto il giorno ed evitare le interazioni sociali.

3. Perdita di appetito

Descrizione: Riduzione dell'interesse per il cibo o rifiuto totale di mangiare.

Perché è importante: la perdita di appetito porta a una rapida perdita di peso e peggiora la capacità del sistema immunitario di combattere.

Cosa guardare: non finire i pasti, rifiutare i dolcetti o evitare del tutto la ciotola del cibo.

4. Perdita di peso e atrofia muscolare

Descrizione: Perdita graduale o improvvisa di peso corporeo e di massa muscolare.

Perché è importante: la FIP provoca un'infiammazione sistemica che spesso porta a un cattivo assorbimento dei nutrienti.

Cosa osservare: aspetto infossato su schiena, colonna vertebrale e zampe posteriori.

5. Mantello opaco o trasandato

Descrizione: Pelliccia dall'aspetto ruvido, unto o arruffato.

Perché è importante: i gatti malati spesso smettono di pulirsi a causa di disagio o debolezza.

A cosa prestare attenzione: accumuli di pelo o perdita del solito aspetto liscio del gatto.

🌊 Sintomi della FIP umida (effusiva)

Questa forma è caratterizzata dall'accumulo di liquidi nelle cavità corporee.

1. Pancia gonfia (ascite)

Descrizione: Addome rotondo, teso e talvolta dolorante a causa dell'accumulo di liquidi.

Perché è importante: spesso diagnosticato erroneamente come gonfiore o vermi, questo è un segno classico della FIP umida.

Cosa guardare: pancia che cresce rapidamente in un gatto altrimenti magro.

2. Respirazione affannosa o respirazione a bocca aperta

Descrizione: La presenza di liquido nel torace (versamento pleurico) rende difficile la respirazione del gatto.

Perché è importante: si tratta di un'emergenza veterinaria. Potrebbe essere necessario un drenaggio immediato prima del trattamento.

Cosa osservare: respiro accelerato, narici dilatate, respiro affannoso o a bocca aperta.

🌵 Sintomi della FIP secca (non effusiva)

La FIP secca non comporta accumulo di liquidi ma provoca granulomi (masse infiammatorie) negli organi.

1. Linfonodi ingrossati

Descrizione: Ghiandole ingrossate attorno al collo, alle ascelle o all'addome.

Perché è importante: indica l'attivazione del sistema immunitario e l'infiammazione.

A cosa prestare attenzione: noduli sottocutanei o durante la palpazione da parte del veterinario.

2. Ittero (ingiallimento della pelle o delle gengive)

Descrizione: Colorazione gialla dovuta a danni al fegato.

Perché è importante: il coinvolgimento epatico è comune nella FIP secca.

Cosa osservare: colorazione giallastra del bianco degli occhi, delle gengive o delle orecchie.

3. Diarrea o vomito cronici

Descrizione: Problemi gastrointestinali persistenti.

Perché è importante: le lesioni infiammatorie possono colpire il tratto digerente.

A cosa prestare attenzione: feci molli, vomito dopo i pasti o entrambi.

🧠 Sintomi neurologici della FIP

Una delle forme più pericolose e difficili da diagnosticare è la FIP neurologica (un sottotipo di FIP secca).

1. Andatura barcollante (atassia)

Descrizione: Camminata instabile, barcollamento o caduta.

Perché è importante: la FIP può causare infiammazioni al cervello o al midollo spinale.

Cosa guardare: difficoltà nel saltare, nel ribaltarsi o nel trascinare le gambe.

2. Convulsioni o spasmi muscolari

Descrizione: Convulsioni che interessano tutto il corpo o tremori focali.

Perché è importante: indica un coinvolgimento avanzato del sistema nervoso centrale.

Cosa osservare: contrazioni facciali, collasso improvviso o rigidità.

3. Cambiamenti comportamentali

Descrizione: Confusione, disorientamento o mancanza di reattività.

Perché è importante: i danni neurologici possono alterare la personalità o le funzioni mentali.

Cosa guardare: pressione della testa, sguardo fisso nel vuoto, perdita dell'addestramento alla lettiera.

👁️ Sintomi oculari della FIP

La FIP può causare infiammazione agli occhi, soprattutto nella FIP secca.

1. Uveite (infiammazione degli occhi)

Descrizione: Gonfiore all'interno dell'occhio che causa opacizzazione o alterazioni del colore.

Perché è importante: frequente nella FIP secca e rappresenta un forte indizio diagnostico.

Cosa guardare: pupille annebbiate, occhi rossi o lacrimazione eccessiva.

2. Perdita della vista

Descrizione: Perdita improvvisa o graduale della vista in uno o entrambi gli occhi.

Perché è importante: è il risultato di un'infiammazione o di un distacco della retina.

Cosa guardare: urtare oggetti o esitare a muoversi.

🧪 Cosa fare se noti questi sintomi

Fase 1: Visitare immediatamente un veterinario

Menzionare la FIP come possibilità, soprattutto se i sintomi corrispondono a più delle categorie sopra indicate.

Fase 2: Richiedi test diagnostici

Chiedi informazioni su:

• Esami del sangue (proteine totali, rapporto A:G)

• Ultrasuoni o raggi X

• Test di Rivalta (per il liquido addominale)

• Test PCR (per FCoV)

Fase 3: iniziare il trattamento in anticipo

Se si sospetta la FIP, non aspettare oltre. Trattamenti come il MolnuFIP (molnupiravir) hanno salvato migliaia di vite e sono più efficaci se iniziati precocemente.

🐾 Considerazioni finali

Riconoscere i primi sintomi della FIP nel tuo gatto potrebbe fare la differenza tra la vita e la morte. Ora che trattamenti antivirali come MolnuFIP sono ampiamente disponibili, c'è una vera speranza per i gatti affetti da FIP.

Se il tuo gatto mostra uno qualsiasi di questi sintomi, soprattutto se combinati, non aspettare. Contatta il tuo veterinario o visita MolnuFIP.com per ricevere consigli da esperti, accedere a farmaci salvavita e ricevere un supporto compassionevole.